¿Qué es GSAP y cómo usarlo para crear animaciones web impresionantes?

Si buscas dar vida a tu sitio web con animaciones fluidas, atractivas y profesionales, seguramente te toparás con GSAP (GreenSock Animation Platform). Esta librería de JavaScript se ha convertido en una de las herramientas favoritas de desarrolladores y diseñadores porque permite crear transiciones y movimientos complejos de forma sencilla, optimizada y compatible con todos los navegadores modernos.

Tabla de contenidos

¿Qué es GSAP?

GSAP es una biblioteca de animación de nivel profesional para JavaScript que destaca por cuatro características clave:

Rendimiento superior: logra animaciones extremadamente fluidas (60fps) gracias a su motor optimizado.
Compatibilidad total: funciona con prácticamente cualquier entorno web, ya sea en proyectos con React, Vue, Angular o JavaScript puro.
Versatilidad: puede animar casi cualquier propiedad numérica o de color, desde transformaciones CSS (x, y, rotación, escala) hasta opacidad, colores o trayectorias SVG.
Control avanzado: ofrece herramientas como Timelines, que facilitan la creación de secuencias de animaciones complejas de manera organizada.

¿Cómo empezar a usar GSAP?

El uso de GSAP es bastante flexible y depende de cómo gestiones tu proyecto:

1. Instalación

CDN: agrega la etiqueta <script> directamente en tu archivo HTML.
npm: instala el paquete con npm install gsap si trabajas en entornos con Node.js o frameworks modernos.

2. Creación de un Tween

El concepto base de GSAP es el Tween (abreviatura de in-betweening). Un tween define cómo cambian las propiedades de un elemento con el paso del tiempo.

Principales métodos:

gsap.to() → anima un elemento hacia los valores definidos.
gsap.from() → anima desde un valor inicial hasta el estado actual.
gsap.fromTo() → combina ambos, de un valor inicial a otro final.
gsap.set() → establece propiedades de manera inmediata, sin animación (ideal para preparar escenas).

Ejemplo sencillo:

<div class="caja"></div>

<style>
.caja {
  width: 50px;
  height: 50px;
  background-color: blue;
}
</style>

<script src="https://cdn.jsdelivr.net/npm/gsap@3.12.5/dist/gsap.min.js"></script>
<script>
gsap.to(".caja", {
  x: 100,          // mueve 100px a la derecha
  rotation: 360,   // rota 360 grados
  duration: 1.5,   // dura 1.5 segundos
  ease: "power2.out" // curva de aceleración
});
</script>
Lenguaje del código: HTML, XML (xml)

https://codepen.io/David-miranda-algomx/pen/dPGGVYo

Funciones clave que debes conocer

1. Duración y Aceleración (Ease)

duration: define el tiempo que tarda la animación en completarse.
ease: controla la aceleración y desaceleración del movimiento, dándole naturalidad. Ejemplos: power1, back, elastic.

2. Timelines

Las Timelines (gsap.timeline()) permiten organizar varias animaciones en una secuencia. Con ellas puedes:

Secuenciar animaciones una tras otra.
Superponer movimientos con precisión usando etiquetas de tiempo (+=0.5, por ejemplo).
Controlar toda la animación con métodos como play(), pause() o reverse().

3. Plugins

GSAP incluye plugins que expanden sus posibilidades:

ScrollTrigger: vincula animaciones al desplazamiento de la página, ideal para efectos parallax.
Draggable: convierte elementos en objetos arrastrables.
MotionPathPlugin: anima elementos a lo largo de trayectorias SVG o rutas personalizadas.

Conclusión

GSAP no es solo una librería más de animación: es una herramienta profesional que combina potencia, flexibilidad y facilidad de uso. Ya sea para pequeños efectos de transición o para experiencias web inmersivas, esta plataforma se adapta a lo que necesites.